Salahkah masyarakat sekitar hutan membuka lahan dengan cara dibakar

Masih ingat dibenak kita bahwa bencana kabut dan asap merupakan bencana tahunan yang dampaknya juga dirasakan hingga ke negara tetangga.
Dampak yang merugikan akibat adanya kabut asap antara lain dapat menyebabkan gangguan kesehatan (infeksi saluran pernafasan akut/ispa), kecelakan kendaraan laut, darat dan udara, terganggunya aktivitas harian masyarakat, hilangnya keanekaragaman hayati baik flora dan fauna serta masih banyak dampat yang ditimbulkan ketika terjadinya kebakaran hutan dan lahan.
Fakta yang harus diakui hingga saat ini bahwa sumbangsih terjadinya kabut asap juga berasal dari masyarakat di sekitar hutan yang biasa di sebut peladang berpindah tapi tidak banyak orang mengetahui latar belakang mengapa masyarakat harus membakar hutan ketika membuka ladang baru.

Mengapa lahan harus dibakar ?
Kehidupan sehari – hari masyarakat di wilayah kalimantan tengah yang tinggal di sekitar hutan tidak dapat dipisahkan dari kegiatan berladang guna pemenuhan kebutuhan pangan (beras). Begitu pula dengan masyarakat yang berada di wilayah belantikan hulu di kab lamandau yang sebagian besar warganya berladang tiap tahun.
Lahan garapan untuk ladang selalu berpindah – pindah tiap tahunnya dan pada waktu tertentu lahan bekas ladang lama dapat digarap kembali. salah satu alasan mengapa lokasi ladang selalu berpindah dikarenakan sebagian besar lahan/tanah garapan kurang subur apabila tidak ada pengolahan tanah. Pengolahan tanah yang dimaksud yakni dengan cara pembakaran lahan.
Apabila lahan yang dibakar tidak terbakar sempurna maka dapat dipastikan hasil padi yang akan dipanen tidak memuaskan bahkan terancam gagal panen. Lahan garapan yang sulit terbakar biasanya pada lahan yang sebelumnya hutan (rimba) akan tetapi pada lahan yang belum pernah digarap umumnya tanah pasti subur.
“ banyak biaya dan tenaga yang dikeluarkan apabila mengerjakan rimba (hutan sekunder/primer) untuk lokasi berladang, tetapi dipastikan padi tumbuh subur asalkan kayunya terbakar habis ketika dibakar sebelum ditugal (menanam benih padi)”,hal inilah yang dirasakan oleh pa ungguh 43 tahun, warga desa batu tunggal kec bulik timur kab lamandau yang berladang pada musim tanam 2008 memilih lokasi ladang kearah riam bahu burung (daerah hulu sungai bulik timur dengan kondisi hutan masih bagus).
Berdasarkan peta system lahan (RePPProT Tahun 1987), sekitar 80 % jenis tanah di kabupaten lamandau yakni jenis tanah podsolik (ordo tanah ultisol) dimana untuk jenis tanah ini unsur hara rendah sehingga diperlukan pengapuran dan pemupukan serta pengolahan tanah yang baik agar menjadi tanah yang produktif.
Mengingat tanah subur umunya di daerah pinggiran sungai, sedangkan lahan pada daerah pinggiran sungai sudah berisi tanaman karet dan rotan yang tidak bisa digarap lagi untuk ladang baru.
Lahan yang dipilih semakin menjauh dari sungai hingga kearah perbukitan yang notebene tanahnya kurang subur dan abu dari sisa pembakaran inilah yang membantu menyuburkan tanah (ule).